A mesterségbeli tudást eredetileg szóbeli hagyományok őrizték, semmit nem foglaltak írásba. A dühödt boszorkányüldözések időszakában a boszorkányok kénytelenek voltak titkos társaságokba visszavonulni, apránként elszigetelődtek egymástól. Tudásuk megmentése érdekében kezdték írott formában rögzíteni hagyományaikat. Miután titokban találkoztak - visszahúzódtak az árnyékba -, a szertartások könyvét az Árnyak könyvének nevezték, s mind a mai napíg így hívjuk. A kovenekben egyetlen könyvet használtak, bár a tagoknak odahaza van saját varázskönyvük, amibe a maguk legjellemzőbb szakterületével kapcsolatos feljegyzések kerülnek (pl. gyógynövényismeret, asztrológia, gyógyítás, szertartási szövegek, fohászok). Ám valaha az összes szertartás leírása csak a közös tulajdonú könyvben volt meg. A fontos írást a pap/papnő tartotta magánál, és gondoskodott a biztonságáról. E megoldás hátránya volt, hogy ha rátaláltak a boszorkányság ellenségei, a tulajdonossal együtt megsemmisítették. A különféle boszorkánytársaságoknak saját szertartási könyvük van.

Az Árnyak könyve (angol rövidítése: BOS) a boszorkányok spirituális hitvallásának írott bizonysága. Nem árt, ha tudod, hogy nem volt, és nincs egyetlen, mindenki által elfogadott Nagy szertartáskönyv, népszerű nevén varázskönyv.

Az Árnyak könyve: A spirituális leckék, feladatok, varázslatok, mágikus szabályok gyűjteménye, amelybe minden fontos összefüggést is bejegyeznek a boszorkányok.

Ma már a legtöbb boszorkány saját varázskönyvet készít magának, ez lesz az Árnyak könyve. Nem más ez, mint egy üres füzet, amelybe beleírnak mindent, amiről úgy gondolják, hogy boszorkányként hasznos lehet számukra. Nyiss mielőbb egy ilyen varázskönyvet. Bármiféle füzet megteszi, csak legyen benne elég hely, mert lesz mit beleírnod.

Az Árnyak könyvéről a wiccában először Gardner írt. Egyesek a Megvilágosodás könyvének nevezik, hiszen a sötét középkor idején szinte egyedül a boszorkányok élesztgették a világossák pislákoló lángját, miközben megőrizték könyveikben az ősi tudást, s megvédték a  bölcsesség bástyáit a tudatlanság ellenében. Ha valakinél varázskönyvet találtak a boszorkányégetések idején, arra kínpad és halál várt.

Az Árnyak könyve igen nagy hatású segédeszköz, a mágikus praktikák foglalata. Az évek múlásával varázsereje is nő, terjedelmével egyenes arányban. Írj bele kézzel, és vigyázz rá úgy, mint a szemed fényére. Soha ne add ki a kezedből.

 

Az Árnyak könyve általában a következőket tartalmazza:

- varázslatok,

- rítusok,

- fohászok,

- mágikus megfelelések,

- a mágiára vonatkozó ismeretek.

 

Ezen kívül lehetnek benne:

- ráolvasások,

- képek vagy ábrák,

- táblázatok (pl. hold- vagy dagálytáblázat),

- jelképek,

- az Istenek, Istennők fejezete,

- kovenről szóló fejezet,

- a mágusmunka menetének és tapasztalatainak megörökítése.

 

Ez a saját könyved, azt írsz bele, amit akarsz. Sok boszorkány ma már több információt tárol a számítógépen, mint a Varázskönyvben. Ezt könnyebb lehívni és rendezni, mégsem vetekedhet egy kézzel írott könyv varázserejével. Ha úgy gondolod, mindkét megoldással élhetsz.

Akár el is rejtheted a könyvedet, vagy kiteheted az oltárra.

Thot, a könyvek ura (az írás, a mágia és a bölcsesség íbiszfejű egyiptomi istene) kitűnő védszellem az Árnyak könyve számára. A mágikus írások másik nagy oltalmazója Tao-csün, a tao ura. őt is felszólíthatod könyved védelmére.

Az Árnyak könyvének ritkán van szerzői joga, és ez nem véletlen, hiszen minden könyvben több, elődeink által megfogalmazott passzust is lehet találni. A boszorkányok megbíznak egymásban, és számítanak egymásra a könyv tartalmának összeállításában. Ha te például megjegyeznéd a könyvedben, amit a jövő generációinak írsz, hogy ki volt a forrásod, köszönet érte! Legyünk tisztességesek! Az idegen szöveg gyakran összeolvad az eredeti anyaggal.

 

Bárki, bármilyen vallás híveként készíthet személyes varázskönyvet, ahová bejegyzi a neki tetsző, illetve a különösen hatékony imákat, a spirituális szempontból fontosnak vélt jelenségeket, saját érzelmeinek hangot adó verseit, a Szellem ihletésére készített rajzait.

Boszorkány sziget